阿拉伯膠（ E414 ，也稱為阿拉伯樹膠）有著復雜的分子結構，主要包括有樹膠醛糖、半乳糖、葡萄糖醛酸等。是一種天然植物膠，取自一種名為Acacia的樹，由樹的汁液凝結而成．品質良好的阿拉伯膠顏色呈琥珀色，且顆粒大而圓，主要產于非洲．目前也有經過精制過程而得的粉末狀阿拉伯膠，使用上更為方便阿拉伯膠還可以廣泛用于飲料生產，比如在軟飲料濃縮汁的生產中它可以穩定風味和精油。它也被應用于糖果制造，像傳統的硬（酒）橡皮糖、軟糖，也可以作為 棉花糖的泡沫穩定劑。 阿拉伯膠是一種碳水化合物聚合體，可在大腸中被部分降解。它可以為人體補充纖維素，與淀粉和麥芽糊精相比，其能量值還不到一半。更具體的說，阿拉伯膠是阿拉伯半乳糖寡糖、多聚糖和蛋白糖的混合物。根據來源不同，多糖組分中的 D －半乳糖（阿拉伯樹膠）和 L －樹膠醛糖比例也不相同。與 金合歡樹相比， 阿拉伯樹膠含有更多 4 － O －甲基－ D －葡萄糖醛酸，而 L －鼠李糖和不可替代的 D －葡萄糖醛酸的量較少。具有高度的可溶解性，平常的膠類在溶水的過程中僅能最多加進約5~ 8%的膠體而已即達飽和，而阿拉伯膠與水的混合比則可高達60%，在高含量時能有非常高的黏度表現。因其為水性膠，故不會溶解於油與酒精，但若酒精含量低于15%時，則可以溶解。 阿拉伯膠具有良好的乳化特性，特別適合于水包油型乳化體系 ，廣泛用于乳 化香中作乳化穩定劑 ；它還具有良好的成膜特性 ；做為微膠 囊成膜劑用于將香精油或其它液體原料轉換成粉形式，可以延 長風味品質并防止氧化，也用作烘焙制品的香精載體。 阿拉伯 膠能阻礙糖晶體的形成，用于糖果中作抗結晶劑，防止晶體析，也能有效地乳化奶糖中的奶脂 ，避免溢出；還用于巧克力表面上光，使巧克力只溶于口，不溶于手；在可樂等碳酸飲料中阿拉 伯膠用于乳化、分散香精油和油溶性色素，避免它們在儲存期間 精油及色素上浮而 出現瓶頸處的色素圈；阿拉伯膠還與植物油 及樹脂等 一塊用作飲料的霧濁劑以增加飲料外觀的多樣性 。 營養學上，阿拉伯膠基本不產生熱量，是良好的水溶性膳 食纖維 ， 被用于糖果及飲料 。在醫學上阿拉伯膠還具 有降低 血液中的功能。阿拉伯膠也廣泛用于其它 工業 。 在食品工業中的應用可歸納為 ：天然乳化穩定劑，增稠劑、懸 浮劑、粘合劑、成膜劑, 上光劑 ， 水溶性膳食纖維等。 在印刷工業中的應用 印刷版面主要是擦阿拉伯膠液。 阿拉伯膠是一種固體晶狀物體，當它被泡在水中時，會吸水溶脹，成為一種黏狀膠體溶液。把液狀的膠體擦在印版上待水分蒸發后，膠液便由液體狀態恢復到原來的固體狀態吸附在版面上。其作用就在于膠液干燥后，覆蓋于版面呈硬化膠膜，把印版與空氣隔離開來，從而達到防止氧化起臟的目的。 阿拉伯膠含有阿拉伯酸（X—COOH），這種酸是很好的清除版面油膩的清潔劑，版面擦膠待干燥后其作用更大。