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蘋果酸為天然果汁之重要成份，與檸檬酸相比具有酸度大(酸味比檸檬酸強20%)，但味道柔和(具有較高的緩沖指數)，具特殊香味，不損害口腔與牙齒，代謝上有利于氨基酸吸收，不積累脂肪，是新一代的食品酸味劑，被生物界和營養界譽為“最理想的食品酸味劑。”，目前在老年及兒童食品中正取代檸檬酸。
蘋果酸是人體必需的一種酸，也是一種低熱量的理想食品添加劑.當50%L－蘋果酸與20%檸檬酸共用時，可呈現強烈的天然果實風味。
飲料(各種清涼飲料)：應用L—蘋果酸配制的軟飲料解渴爽口，有蘋果酸味，接近天然果汁。國內一些大型食品公司，如娃哈哈集團、健力寶集團開始在飲料中使用L－蘋果酸。
蘋果酸是生物體三羧酸的循環中間體，口感接近天然果汁并具有天然香味，與檸檬酸相比，產生的熱量更低，口味更好，因此廣泛應用于酒類、飲料、果醬、口香糖等多種食品中，并有逐漸替代檸檬酸的勢頭。是目前世界食品工業中用量和發展前景較好的酸之一。
蘋果酸中含有天然的潤膚成分，能夠很容易地溶解粘結在干燥鱗片狀的死細胞之間的“膠粘物”，從而可以清除皮膚表面皺紋，使皮膚變得嫩白、光潔而有彈性，因此在化妝品配方中備受青睞；L－蘋果酸可以配制多種香精、香料，用于多種日用化工產品，如牙膏、洗發香波等；與檸檬酸相比，L－蘋果酸其酸味柔和別致，因此國外將其用于替代檸檬酸作為新型洗滌助劑，用于合成高檔特種洗滌劑。
蘋果酸可用于藥物制劑、片劑、糖漿中，還可以配入氨基酸溶液中，能明顯提高氨基酸的吸收率；L－蘋果酸可以用于治療肝病、、免疫力低下、尿毒癥、、肝衰竭等多種疾病，并能減輕藥物對正常細胞的毒害作用；還可用于制備和合成驅蟲劑、抗牙垢劑等。另外L－蘋果酸還可以作為工業清洗劑、樹脂固化劑、合成材料增塑劑、飼料添加劑等。