木糖醇是木糖代謝的正常中間產物，純的木糖醇，外形為白色晶體或白色粉末狀晶體。在自然界中，廣泛存在于果品、蔬菜、谷類、蘑菇之類食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。它可用作甜味劑、營養劑和藥劑在化工、食品、醫藥等工業中廣泛應用。

甜味劑

　　木糖醇做人的甜味劑、營養補充劑和輔助治療劑：木糖醇是人體糖類代謝的中間體，在體內缺少胰島素影響糖代謝情況下，無須胰島素促進，木糖醇也能透過細胞膜，被組織吸收利用，促進肝糖元合成，供細胞以營養和能量，且不會引起血糖值升高，消除人服用后的三多癥狀（多食、多飲、多尿），是最適合患者食用的營養性的食糖代替品。

木糖醇的應用范圍　

1、 木糖醇在體內新陳代謝不需要胰島素參與，又不使血糖值升高，并可消除人三多（多飲、多尿、多食），因此是人安全的甜味劑、營養補充劑和輔助治療劑。 　　

2、 食用木糖醇不會引起齲齒，可以適用于作口香糖、巧克力、硬糖等食品的甜味劑。 　

3、 由于其的功能，與其它糖類、醇類調和食用，可作為低糖食品的甜味劑。 　　

4、 木糖醇口感清涼，冰凍后效果更好，可用在爽心的冷飲、甜點、牛奶、咖啡等行業。也可使用在健康飲品、潤喉藥物、糖漿等方面。 　　

5、 為了身體健康，可用于家庭做蔗糖的代用品，以防止蔗糖食用過多引起的癥。 　　

6、 木糖醇是一種多元醇，可作為化妝品類的濕潤調整劑使用，對人體皮膚無刺激作用。例如：洗面乳、霜、化妝水等。 　　

7、 木糖醇具有吸濕性、功能，并且液體木糖醇具有良好的甜味，所以可以代替甘油作煙絲、牙膏、漱口劑的加香、防凍保濕劑等。 　　

8、 液體木糖醇可用在蓄電池極板制造上，性能穩定，容易操作，成本低，比甘油更佳。