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甜菊糖(Stevia Sugar)色澤純白，口感適宜、無異味，是發(fā)展前景廣闊的新糖源。甜菊糖是目前世界已發(fā)現并經我國衛(wèi)生部、輕工業(yè)部批準使用的最接近蔗糖口味的天然低熱值甜味劑。是繼甘蔗、甜菜糖之外第三種有開發(fā)價值和健康推崇的天然蔗糖替代品，被上譽為“世界第三糖源”。
甜菊糖是一種從菊科草本植物甜葉菊（或稱甜菊葉）中精提的新型天然甜味劑，而南美洲使用甜葉菊作為藥草和代糖已經有幾百年歷史。甜味劑行業(yè)的資料顯示，甜菊糖已在亞洲、北美、南美洲和歐盟各國廣泛應用于食品，飲料，調味料的生產中。中國是最主要甜菊糖生產國。
甜菊糖是從菊科草本植物甜葉菊中精提的新型天然甜味劑。它具有高甜度、低熱能的特點，其甜度是蔗糖的200-300倍，熱值僅為蔗糖的1/300。經大量藥物實驗證明，甜菊糖無毒副作用，無致癌物，食用安全，經常食用可預防、、癥、心臟病、齲齒等病癥，是一種可替代蔗糖非常理想的甜味劑。甜菊糖可廣泛應用于食品、飲料、調味料、釀酒、醫(yī)藥、日用化工、釀酒、化妝品等行業(yè)。⒈ 純度80%以上的甜菊糖為白色結晶或粉末，吸濕性不大。
密度：1.53g/cm3
熔點：198°C
沸點：963.3°C
⒉ 易溶于水、乙醇，與蔗糖、果糖、葡萄糖、麥芽糖等混合使用時，不僅甜菊糖味更純正，且甜度可得到相乘效果。該糖耐熱性差，不易著光，在pH值3～10范圍內十分穩(wěn)定，易存放。
⒊溶液穩(wěn)定性好，在一般飲料食品的pH范圍內，進行加熱處理仍很穩(wěn)定。甜菊糖在含有蔗糖的酸溶液中存放半年變化不大；在酸堿類介質中不分解可防止發(fā)酵，變色和沉淀等；并可降低粘稠度，抑制細菌生長和延長產品保質期。
⒋ 甜菊糖甜味純正，清涼綿長，味感近似白糖、甜度卻為蔗糖的150～300倍。提取的純萊包迪A糖的甜度為蔗糖的450倍，味感更佳。甜菊糖的溶解溫度與甜度味感的關系很大。一般低溫溶解甜度高；高溫溶解后味感好但甜度低。它與檸檬酸、蘋果酸、酒石酸、乳酸，有杜酸、氨基酸等使用時，對甜菊糖的后味有消殺作用，故與上述物質混合使用可起到矯味作用，提高甜菊糖甜味質量。
應用價值
蔗糖是以果糖和葡萄糖為主要成分的雙糖，既是營養(yǎng)源又是熱能供應者。甜菊糖是烯帖類配糖體，具有高甜度低熱值。甜菊糖用于飲料、食品，人長期食用不易發(fā)胖，特別適于癥、、、小兒齲齒等病癥患者食用，安全性高。國內外藥理實驗證明，甜菊糖為非致癌性食品，無毒、無副作用。經急性、亞急性以及慢畜性試驗，均未發(fā)現什么問題。原產地居民食用數百年，至今未發(fā)現任何毒害。物理化學性穩(wěn)定，無發(fā)酵性，因此比蔗糖制品可延長保質期。甜菊糖甜度高，且持續(xù)時間長，無褐變，極利保持飲料、食品的本色。
利用甜菊糖代替部分蔗糖加工食品、飲料等，不僅可以降低成本，同時也符合食品、飲料逐漸向低糖化發(fā)展的要求。
甜菊糖作為一種新型甜味劑，可以廣泛應用于各類食品、飲料、醫(yī)藥、日化工業(yè)。可以說凡是用糖產品幾乎都可以用甜菊糖替代部分蔗糖或全部替代糖精等化學合成甜味劑。現將開發(fā)出數以千計的產品，歸納列舉如下：
⑴茶
用甜菊葉直接制茶或與其它原料茶配合制成的茶，對患者，對健胃，醒酒和消除疲勞，對病、及齲齒等病患者均有防治作用。目前，國內市場上的降糖茶如（康寧茶），寧紅茶，烏龍戲珠棗茶，紅花茶等，均含有甜菊成分，有的已銷往國外市場。
⑵飲料
汽水、桔子汁、健力寶、娃哈哈以及各種果汁、冰淇淋等。
⑶點心
甜菊益康樂、甜菊月餅、餅干等，成為營養(yǎng)、保健，以及兒童、老年人特殊需要的食品。
⑷罐頭
水果罐頭如糖水楊梅、桔子、山楂、龍眼等；水產品以及肉類罐頭等如含有甜菊糖既起到調味功能亦發(fā)揮防腐延長保質期作用。
⑸淹制品類
用甜菊淹制如蘿卜等醬菜以及榨菜，保鮮期長，清腌味美，不腐爛 ⑥水產品。加入甜菊糖可防止水產品蛋白質腐敗變質，在改善水產品風味的同時還降低成本。如各種魚罐頭、海帶等。
⑹蜜餞、果脯及果糕
如話梅果脯應用甜菊糖后，不僅甜而且爽口好吃。
⑺酒類
用甜菊糖交入如刺梨、沙棘、葡萄等果酒以及白酒中，可減除酒辛辣味改善風味。還可以增加啤酒泡沫、潔白、持久。
⑻肉食品
用甜菊糖加入香腸、火腿腸、蠟肉等食品中，可改善風味，延長保質期。
⑼口香糖及日化產品
用甜菊糖加入口香糖、牙膏中，既可促進產品甜味，又可降低口腔有害細菌增殖，減少齲齒發(fā)生。多種牙膏、口香糖以及化妝品中已應用甜菊糖。
⑽醫(yī)藥類
衛(wèi)生部于1992年批準甜菊糖可以在醫(yī)藥上應用。現已開發(fā)出許多產品，如桔味Vc、消渴潤喉片、小兒復方新諾明、糖漿、葡萄糖酸鋅口服液等。
⑾其它
如多味瓜籽、傻子瓜籽、甜菊、香煙、甜菊奶粉等。